《中國時報》1997.07.22.
神棍詐財新聞層出不窮，日昨施寄青與李敖等人因批判算命為另一迷信、騙術 行為，被星相學會所告，又再度挑起神棍真假的紛爭。我們無意對此事件作道 德上的判決，僅提供一些心理學的發現來看算命行為中所謂「騙術」現象。
Hyman是一位傑出的算命師與魔術師，現任奧瑞岡大學心理學系教授，早年在 大學讀心理學時即曾以算命打工賺取生活費，口碑相當好，大家認為他算得相 當準，他也很高興。有一次他的老師跟他說：「下次你算命時，就故意將原先 要講的內容顛倒講，看看被算命者的反應。」結果依然獲得好評，被算命者還 是覺得他算得很準。這次的測試經驗促使Hyman開始關心欺騙的心理行為，他放 棄了算命的工作，進一步研究算命過程中到底發生了什麼事。
本文作者之一（林舒予）在其任教「思考心理學」課堂中作了一個測字算命 的活動，在同學交報告之前對大家宣告：「同學所交的報告，我都會仔細看， 且會依據你們所寫的內容來分析你們每一個人的個性」。報告收回，幾天後給 每位同學一密封信函，信函附了一張描述該同學個性的信紙。然後請每位同學 看完後各自評量該信件所描述的內容與其個性相符合的程度，發現吻合度達六 成左右（類似研究，文獻的記載比此次測試還高，大約八成）。事實上，研究 者根本就沒有從同學的報告去分析其個性，信件的內容是抄自坊間星相書中的 句子，且每位同學的內容皆相同。這個結果基本上指出所謂算命是一場錯覺的 心理遊戲。
我們進一步來看，算命者到底玩了什麼心理遊戲，Hyman歸納出算命者算命的 一些基本法則，他認為算命者最善用一些老生常談的語句，而這些句子通常不 是模擬兩可，就是放之四海皆準的句子，如：「我想你應該是很願意上進的， 但在現實生活中總會遇到些許不怎麼令人如意或困惑的事？」。這些內容聽起 來似乎很合理，其實有說等於沒說。因為會來算命的，猜其正不如意或在困惑 中猜中率應該不會太差的。尤其對女性多猜猜她們關心的話題（感情、家庭、 小孩），猜中率應該八九不離十的。
你若想當個算命者，剛開始時，切記少用篤定的句子，先用疑問句來試探被 算命者的反應。若他點頭了，恭禧你猜中了，現在你就可以裝得神秘兮兮來加 強剛才的內容。若連探測也不敢，那就保持多聽少講的好習慣，傾聽之後重新 組合剛才所聽到的，用另一個方式或句型來表達，被算命者會以為你真神，竟 能講出他心中的話。更有趣的發現，即使面對非常排斥算命的人，不要害怕， 只要對其說盡一切阿諛好聽的話，他似乎也會部份認可算命其實也滿有用的。
算命是騙術嗎？算命「成功」與否可用兩個因素來衡量：一、佈局，二、訊 息模糊。「佈局」包含動機與信賴兩個特性，優勢「佈局」的意義主要是被算 命者有強烈的動機想算命，且相當信賴該算命者，如此將帶來成功的算命效果 。所以喜歡算命的族群（如某些影歌星、政要或一些女性等），評價算命的準 確度將高於其他人。同時知名度高的算命者（××大師），一般亦會將其準確 度評價比低知名度者為高。
算命過程中算命者所講的話，若是模稜兩可足以產生不同觀點的解釋，則是 最符合「訊息模糊」的意義。此時被算命者會主動擷取符合自己觀點的解釋， 這是一種投射現象。所以被算命者對算命過程準不準的判斷，就不會是以客觀 事實來認定，而會從對算命師提供的模糊訊息所投射的結果來判定。「模糊訊 息」因素是否能奏效是以「佈局」因素為優先考慮，佈局中「信賴度」愈高或 該算命者愈被認可則此模糊訊息將會具較佳的投射效應。
算命者是騙子嗎？可將算命者粗略分成兩類：一、冷酷算命者，二、熱情算 命者。前在算命過程中很明確是在造假，後者則是無心的，本身亦非常相信算 命，也認真研讀命理的書，並非心存欺騙。當一般人對其評價愈高時，就愈發 使其相信自己可能算得很準。但卻不知在算命的過程中，已經發生了一個自己 未能察 覺到的心理效應。
下次再算命時，不妨想看看：是他算得準，還是你配合得好；是他鐵口神算 ，還是你洩露天機。
（邱耀初為東吳大學心理學系副教授，林舒予為美國奧瑞岡大學心理學系博士 候選人）