快速成形技術(Introduction of rapid prototyping)

隨著顧客需求的多樣化與產品生命週期的日益縮短，現今企業大多已體驗到減少研發時程的迫切性。其中以電子消費性產業所面臨的壓力最為顯著，美國DEC電腦公司便宣稱，為掌握市場利基，從概念設計到商品化的時間只有不到八個月的時間。而根據行動電話製造業者的調查，大多數新型手機的獲利來自於上市後的前六個月。正因如此，須多企業寄望導入同步工程以縮短研發時程，而其中3D電腦實體建模(Solid Modeling)與快速原型件成形技術(Rapid Prototyptng)為同步工程中最有效的工具，它可大幅減少原形機的製造時間，便於設計檢討評估，並可與傳統鑄造方式結合，縮短製程前置準備時間。

        RP是Rapid Prototyping的縮寫，是以電腦方式來快速製作模型，是產業開發作業中自動化的最新科技技術。快速原型的製作原理乃是將電腦內的3D架構資料透過STL的傳輸格式，進行斷面分解，再逐一循每一斷面形狀製作，最後積層成型產品，目前這項技術已被國外應用於航太工業、醫學、汽車等工業。RP是設計師造形創意的具體表現，類似於手工MOCK－UP，在圖面階段完成後，以實體模型來確認造形設計，不同的是手工MOCK－UP確認後，模具師須從頭根據圖面資料開模，而RP後只須轉檔就可上機開模。